神戸では調理の専門学校に 通い、接客や調理のお仕事を されていた理恵さん ( 愛称・ キャリーさん )。働いている間 も趣味で夜な夜な作っていた 焼菓子を、地域のマーケット に出店したことが、今のお店 を始める原点になりました。

〝最初は自分の好きな焼菓子 を売ってみたいなと思って。 マーケットに出すところから 始めてみたのですが、予想外に 昼過ぎまでに完売して。毎月出 店していたのですが、3回目 くらいからはリピーターさん もつくようになって、ちょっ と自信がつきましたね。〞

〝よく聞かれるのですが、全然 違うんです(笑)最初からお店 を始めるつもりはなくて・・。 開業する前は主人も一緒に シェアハウスに住んでいたの ですが、結婚して大勢で一緒に 住むのも難しいし、隣にあった ボロボロの納屋を新居に改装し ようって話になったんですね。 その時に、知り合いの建築士さ んにお願いしたら、知らない間 に物販のスペースを一階ででき るような図を書いてきてくれて。 それで、主人もチャイを入れたり するのが得意だったので、じゃあ カフェもやるか、って。〞

キャリーさん、そしてご主人の雄大さ ん。とても自然体で気負いせず、それで いて熱中して今のお仕事に取り組んでい ます。なんとお店の内装の多くや、薪ス トーブの設置まで、ご主人の雄大さんた ちが DIY で作っていったそうです。「自 分はプロではない、モーレツな素人だ」 と語る雄大さんは、キャリーさんの得意 なところをしっかりと尊敬しつつ、自分 の得意なことで支えます。

〝主人とは 時間一緒 にいるんで 、最初は無理 かなと思ってたところもあるんですが意外と 問題なかったんで す。お互い好きなことを やってるからかな。雇われている時は朝起き て「仕事行くの嫌だな」って思う日も少なか らずあったんですが、お店を始めてからは一度もないんですよ。生活の一部という感じで。〞

オープンから現在まで、あっという間だったと話すキャリーさん。最初はお母さんに手 伝ってもらいながら何とかお店を運営してい ましたが、現在はご主人の雄大さんと、同じくターンの妹さんに手伝ってもらいながら 3人で 運営しています。朝元気に起きて、 昼はカフェを営業して、夕方に焼菓子を焼いて、夜は自分たちの時間を過ごして。その暮らしはとても豊かに見えます

〝ひとつ思っているのは、多分都会じゃ今 のスタイルは無理だったということで。 中学生や高校生の時は都会の方が何でも あると思ってたけど、意外になくて。野菜とか果物とかも顔見知りの人から 買ったり、自分たちで DIY して店づく りをしたりするのも、たくさん教えて くれる人が周りにいてるんです。〞

Life&Culture。暮らしと仕事は本来、 垣根を分ける必要があるものではないのかもしれません。「私はこれが好き で得意。主人はこれが好きで得意。」 取材の最中にもたくさんのお客さんが 訪れ、お仕事中もずっと無理のない笑 顔で楽しそうに笑うお二人の横顔を見 ながら、そんなことを感じました